'Juleaften … Jeg må se juletræet, glæde mig over børnenes glæde, se de ældre blive børn igen'

For H.C. Andersen fremstår den danske jul stærkest, når han er udenlands. I fantasien stråler juletræerne om kap med de blussende kinder og julestemningen breder sig overalt i det danske land.

På en juleaften i Rom må appelsintræerne gøre det ud for juletræ, når H.C. Andersen fejrer jul med Thorvaldsen og venner. En anden juleaften, denne gang i Berlin, ender han ulykkelig og ensom, da han ikke modtager en invitation, som han har håbet på – heldigvis vender lykken på bedste julemanér den følgende dag.

Julen er fuld af glæder og sorger hos H.C. Andersen – også i tre af hans bedste julefortællinger, der aldrig går af mode.